O que é Ginkgo Biloba?

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Revisado clinicamente por Aviv Joshua, MS

Ginkgo biloba, ou extrato de folha de ginkgo biloba, é um suplemento herbal extraído das folhas da árvore ginkgo biloba. Frequentemente usado na medicina tradicional chinesa (MTC), acredita-se que o ginkgo biloba ajuda a melhorar a memória, a função cerebral e o fluxo sanguíneo. Também é chamado de ginkgo, árvore fóssil, árvore de avenca, baiguo, yinhsing e damasco de prata japonês.

Ginkgo biloba contém antioxidantes que podem melhorar o fluxo sanguíneo e problemas de memória relacionados à idade. No entanto, a pesquisa sobre os benefícios para a saúde do ginkgo biloba é limitada.

Os ingredientes ativos do extrato de Ginkgo biloba incluem lactonas terpênicas (terpenoides) e glicosídeo flavona de ginkgo (flavonoides). Esses compostos têm um efeito antioxidante que pode ajudar a prevenir danos e doenças nos tecidos. Além disso, os flavonoides do ginkgo também promovem o fluxo sanguíneo.

Devido a esses ingredientes ativos, os suplementos de extrato de ginkgo biloba podem ajudar a melhorar a função cerebral e a circulação sanguínea relacionada à pressão sanguínea, memória e saúde ocular. No entanto, não há informações suficientes para provar que o ginkgo biloba melhora qualquer condição de saúde.

Aqui está o que sabemos de estudos limitados de ginkgo biloba.

Os defensores do ginkgo biloba sugerem que o suplemento pode ajudar a melhorar a memória e o declínio cognitivo relacionado à idade, e o suplemento às vezes é usado como um tratamento natural para a doença de Alzheimer. Uma revisão de 21 ensaios clínicos descobriu que a combinação de tratamentos convencionais de Alzheimer e ginkgo biloba ajuda os participantes com sintomas leves da doença de Alzheimer a melhorar a função cognitiva. No entanto, mais pesquisas são necessárias, pois os ensaios incluídos variaram em tamanho de amostra, qualidade e resultados.

Como as evidências são limitadas, também não há evidências suficientes para provar que o ginkgo biloba pode ajudar a tratar ou prevenir a doença de Alzheimer. Outra grande meta-análise descobriu que o ginkgo biloba não melhorou significativamente a memória, a atenção ou a função executiva em adultos saudáveis.

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Pesquisas mostram que as propriedades antioxidantes do ginkgo biloba podem ajudar a melhorar o fluxo sanguíneo para o nervo óptico e a retina do olho. Ginkgo também pode fornecer uma resposta anti-inflamatória que ajuda a prevenir a degeneração ocular e problemas de visão relacionados. Uma revisão de 2019 concluiu que esses efeitos podem ajudar a tratar o glaucoma. Esta condição ocular danifica o nervo óptico e pode causar perda de visão e cegueira. No entanto, não há evidências suficientes para provar que o ginkgo pode tratar problemas de visão causados ​​pelo glaucoma.

Outra pequena revisão descobriu que o ginkgo pode ajudar a retardar a progressão da degeneração macular relacionada à idade - uma condição que danifica a retina e causa visão embaçada. Alguns participantes também tiveram uma visão melhorada depois de tomar ginkgo. No entanto, os resultados foram insignificantes e precisamos de estudos mais extensos para provar que o ginkgo pode tratar a degeneração macular relacionada à idade.

Pesquisas limitadas mostraram que tomar extrato de ginkgo pode ajudar a aumentar os antioxidantes para ajudar a reduzir os sintomas de depressão e ansiedade. Um estudo mais antigo descobriu que tomar 480 miligramas de extrato de ginkgo biloba diariamente ajudou a reduzir os sintomas de ansiedade, em comparação com o placebo. No entanto, o estudo incluiu apenas 107 pessoas com transtorno de ansiedade generalizada e transtorno de ajuste com humor ansioso. Precisamos de mais estudos de qualidade para comprovar esse efeito.

Pesquisas mais recentes também descobriram que tomar ginkgo biloba com antidepressivos ajudou a reduzir os sintomas de depressão em adultos mais velhos com depressão pós-AVC. No entanto, ainda não está claro se o ginkgo biloba é um tratamento eficaz para a depressão, e os pesquisadores não estão convencidos de que o ginkgo possa efetivamente tratar problemas de saúde mental.

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Ginkgo biloba pode diminuir a coagulação do sangue, o que pode ajudar a melhorar o fluxo sanguíneo e diminuir a pressão alta (também conhecida como hipertensão). No entanto, os estudos são extremamente pequenos e limitados. Em uma revisão de 2014, a maioria dos ensaios clínicos descobriu que o extrato de ginkgo biloba ajudou a reduzir a pressão arterial do participante. No entanto, alguns estudos descobriram que o suplemento não teve efeito significativo sobre a pressão arterial e incluiu métodos de pesquisa falhos.